Popularitas poker sebagai permainan kartu pilihan seringkali dikaitkan dengan permainan online. Banyak pemain rumahan dan poker puritan mungkin tidak setuju, tetapi sejarah akan memberi tahu kita bahwa lonjakan popularitas permainan kartu yang belum pernah terjadi sebelumnya selama abad ke-21 sebagian besar karena pengenalannya secara online.
Tentu saja, beberapa orang mungkin berpendapat bahwa penemuan kamera kartu hole telah memberi poker status elit karena telah mengubah permainan Poker Online menjadi olahraga penonton. Inovasi ini telah memungkinkan jutaan penggemar poker di seluruh dunia untuk mengikuti aksi dan drama itu semua, melahirkan siaran yang lebih menarik dari World Series of Poker dan World Poker Tour. Pro poker telah menjadi selebriti instan, berkat TV kabel dan satelit.
Karena meningkatnya ketenaran poker, semakin banyak orang yang masuk ke dalam hype, yang tidak akan pudar dalam dekade berikutnya. Permainan kandang menjadi semakin populer dan turnamen poker berlimpah. Dan untuk menambah bahan bakar ke fenomena di seluruh dunia ini, poker telah tersedia secara online. Sekarang, hampir semua orang yang memiliki komputer dan koneksi internet dapat bermain poker sesuai keinginan hati mereka.
Sebagai bukti keberhasilan poker online, turnamen besar praktis telah meningkatkan basis pemain dengan diperkenalkannya game kualifikasi satelit online, dengan pemenang mendapatkan kursi ke turnamen besar. Chris Moneymaker dan Greg Raymer, pemenang turnamen WSOP 2003 dan 2004 masing-masing, memenangkan kursi mereka secara online melalui satelit.
Ini membawa kita kembali ke perdebatan hebat yang sekarang sedang terjadi di komunitas poker: poker online vs. poker offline?
Perdebatan tidak perlu diperdebatkan karena kedengarannya, karena masing-masing arena permainan menawarkan sesuatu yang menguntungkan satu sama lain tanpa benar-benar menjatuhkannya.
Poker online dimainkan dengan cara yang sama seperti poker offline. Aturannya sama untuk setiap jenis permainan poker seperti Texas Hold’em, Stud, atau Draw poker. Beberapa orang akan mengatakan bahwa poker offline lebih menarik, karena lawan saling berhadapan. Di sinilah Anda dapat melihat “pemberitahuan” pemain lain, apakah tangannya gemetar ketika dia memiliki tangan yang besar atau jika hidungnya berkedut jika dia menggertak. Anda dapat menatap lawan di poker offline, dan terlihat sangat bagus melakukannya seperti yang dilakukan para profesional.
Ini adalah hal-hal yang tidak dapat Anda lakukan secara online. Anda tidak melihat pemain lain. Anda tidak bisa mengamati “pemberitahuan” mereka. Yang dapat Anda lakukan adalah melihat bagaimana mereka bertaruh dan melihat apakah Anda dapat memprediksi pola taruhan mereka.
Namun, poker online memiliki kelebihannya sendiri. Tidak semua orang memiliki meja poker dan set chip yang mahal. Situs web poker akan menyediakannya untuk Anda, yang perlu Anda lakukan hanyalah mengunduh platform. Anda tidak perlu membuang waktu dan tenaga untuk mengatur pertandingan kandang, karena ada pemain online yang siap membawa Anda bermain kapan saja sepanjang hari. Anda dapat bermain dengan pemain Jerman atau siapa saja yang memiliki koneksi internet di mana saja di dunia. Anda dapat bermain dengan uang sungguhan atau hanya bersenang-senang bermain tanpanya. Terlebih lagi, sebagian besar situs poker akan memberi Anda uang gratis untuk dimainkan bahkan tanpa meminta setoran, yang berarti Anda benar-benar dapat membiayai karier poker Anda tanpa mengeluarkan satu sen pun secara online.